Pistole lightgun per il tuo cabinato arcade

Poche cose ricordano le sale giochi quanto un cabinato con due pistole appese ai lati: Time Crisis, The House of the Dead, Virtua Cop… Oggi si può avere tutto questo a casa, nella tua macchina arcade, ma non con una pistola qualsiasi né con un sistema qualsiasi.

In questa guida ti spieghiamo perché le pistole di una volta non funzionano su uno schermo piatto, quali tipi di pistola lightgun esistono oggi, quale si adatta meglio a un bartop e a quali giochi puoi giocare con loro. I dati di compatibilità vengono dalla guida alle pistole di Batocera, il sistema che ne semplifica di più l’uso, e dagli stessi produttori.

Perché la pistola della tua infanzia non funziona su uno schermo piatto

Le pistole classiche, come la Zapper del NES o la GunCon della PlayStation, non «vedono» lo schermo. Sfruttano il modo in cui un televisore a tubo catodico disegnava l’immagine: riga per riga, dall’alto in basso, sempre allo stesso ritmo. La pistola rileva l’istante in cui il fascio passa davanti al suo sensore e, con quel tempo, la console calcola dove stai mirando.

Uno schermo LCD od OLED non funziona così: riceve il fotogramma intero, lo elabora e lo mostra tutto in una volta. Quel ritmo sparisce e la pistola non sa più dove si trova. Per questo Batocera avverte che la GunCon 2 originale funziona solo con i televisori a tubo catodico e che non si può usare su uno schermo digitale moderno.

Le pistole attuali risolvono il problema in un altro modo: hanno una telecamera o un sensore a infrarossi e si collegano via USB. Il computer le riconosce come un puntatore e l’emulatore traduce quel puntatore nella pistola del gioco originale.

Che sistema ti serve nel tuo cabinato

• Scheda Pandora: modelli molto limitati. Pandora Box 10th Anniversary e Pandora GunMax.
• Raspberry Pi: sì, con Batocera. Va bene per i giochi arcade classici di MAME, PlayStation, Saturn o Naomi. Se colleghi due pistole Sinden, il Raspberry ha bisogno di un buon alimentatore.
• PC: è l’opzione più completa. Alcuni sistemi con molti giochi con pistola funzionano solo su PC: Model 2 (The House of the Dead, Virtua Cop), che Batocera esegue tramite Wine, Wii, PlayStation 2 o i giochi arcade Lindbergh.

Se non hai ancora deciso, in Quale sistema scegliere per la macchina arcade? mettiamo a confronto Pandora, Raspberry e PC, e in Che PC serve per emulare? trovi quale computer ti serve per ogni sistema.

I tipi di pistola lightgun

Ci sono due modi in cui una pistola può sapere dove stai mirando su uno schermo piatto, e ognuno ha le sue conseguenze in un cabinato arcade.

Con telecamera e bordo bianco: Sinden Lightgun

La Sinden ha dentro una telecamera che cerca una cornice bianca intorno all’immagine. Batocera disegna quel bordo in automatico quando la colleghi e rimpicciolisce l’immagine del gioco per fargli spazio.

• Pro: non bisogna installare niente sullo schermo. Si collega via USB e si calibra in pochi secondi: tieni premuta la croce direzionale a sinistra per cinque secondi e spari al centro.
• Contro: il bordo toglie spazio all’immagine, cosa che su uno schermo da bartop si nota più che su un televisore grande. E bisogna disattivare qualsiasi impostazione di overscan o zoom del monitor, perché il bordo non resti nascosto.
• Prezzo indicativo: circa 100 dollari senza rinculo e 160 con rinculo, secondo la wiki di Batocera.

A infrarossi: GUN4IR, Retro Shooter, AimTrak e compagnia

Queste pistole hanno un sensore a infrarossi e si orientano grazie a dei LED che si mettono intorno allo schermo: negli angoli o su una barra, a seconda del modello. L’immagine del gioco si vede intera, senza bordi.

• GUN4IR: la più apprezzata per precisione nella tabella di Batocera, con cinque stelle. Usa quattro LED intorno allo schermo ed esiste come kit da montare (circa 80 dollari) o già montata (circa 200). Un dettaglio: le impostazioni personalizzate si fanno da Windows con il suo programma e si salvano nella pistola stessa; dopo funziona su qualsiasi sistema.
• Retro Shooter: i modelli attuali hanno quattro LED, uno per angolo; quelli vecchi ne avevano due. La RS3 Reaper ha il rinculo a carrello mobile, che richiede un alimentatore da 24 V a parte, e il kit include due pedali. Richiede Batocera 42 o versioni successive.
• Ultimarc AimTrak: un classico dei cabinati fai da te, con la sua barra a infrarossi. Batocera le dà due stelle di precisione e avverte che a volte bisogna ripetere la calibrazione diverse volte prima che venga applicata.
• Altre: anche Blamcon, Fusion, OpenFIRE o XGunner funzionano in Batocera. Quelle della famiglia del telecomando Wii con la Mayflash DolphinBar, invece, Batocera le considera obsolete e non le consiglia.

Quale scegliere per un bartop?

Se vuoi collegarla e giocare senza toccare il cabinato, la Sinden è la soluzione più semplice, in cambio del bordo bianco. Se preferisci vedere l’immagine completa e non ti dispiace sistemare i LED, una a infrarossi con quattro LED è più precisa. Con due LED la precisione cala e bisogna mettersi più lontano.

Attenzione alla distanza

È la cosa che si dimentica più spesso quando si montano pistole su un cabinato arcade. Ogni pistola ha bisogno di una distanza minima dallo schermo per seguire il punto di mira, e la wiki di Batocera la indica in proporzione alla dimensione dello schermo:

• Sinden: 1,5 volte.
• GUN4IR: 2 volte, o 1,2 con una lente fisheye.
• Retro Shooter con quattro LED: 2 volte; con due LED, tra 2,5 e 3.
• AimTrak: tra 2 e 2,5 volte.

Davanti a un bartop giochi alla distanza del pannello comandi, molto vicino allo schermo. Con uno schermo da 24 pollici (61 cm di diagonale), 1,5 volte sono circa 90 cm. In pratica, per sparare dovrai fare un passo indietro.

Come sistemarle nel tuo cabinato arcade

• Dove riporle: la cosa più comoda è appenderle al fianco del mobile, come nelle sale giochi. Il nostro supporto per lightgun si avvita al fianco, inclinato, e va bene per le Sinden, AimTrak e Retro Shooter.
• I LED: nelle pistole a infrarossi vanno incollati intorno allo schermo. In un bartop, il posto naturale è la cornice del bezel, fuori dall’immagine.
• Le USB: ogni pistola va nella sua porta. Con due Sinden, Batocera consiglia di non usare un hub USB e di distribuirle su porte diverse, per esempio una davanti e una dietro.
• I pulsanti del cabinato: molte pistole non hanno un pulsante per i crediti o per lo start. Batocera abbina ogni pistola al controller dello stesso giocatore, quindi sul tuo cabinato userai i pulsanti del pannello per inserire i crediti e iniziare la partita. Se il tuo mobile ha le interfacce USB, hai già risolto.
• Pedali e rinculo: dalla versione 40, Batocera riconosce i pedali senza dover configurare nulla, il che è perfetto per Time Crisis. Se la tua pistola ha il rinculo con un alimentatore proprio, prevedi una presa dentro il mobile.

A quali giochi puoi giocare

Nell’elenco di Batocera i giochi compatibili sono segnati con l’icona di una pistola. Questi sono i sistemi con più giochi con pistola, secondo la sua tabella di compatibilità:

• Arcade classici (MAME e FinalBurn Neo): Operation Wolf, Lethal Enforcers, Terminator 2 o Area 51. Supportano due pistole.
• Sega Model 2 (solo PC): The House of the Dead, Virtua Cop e Virtua Cop 2. Per ora Batocera supporta una sola pistola su Model 2 e consiglia di disattivare il mirino, perché non coincide con il punto in cui miri.
• Sega Model 3: The Lost World: Jurassic Park, con due pistole.
• Naomi: The House of the Dead 2 e Confidential Mission.
• PlayStation: Time Crisis e Point Blank, con la GunCon emulata in DuckStation.
• Saturn: Virtua Cop e The House of the Dead. Bisogna calibrare la pistola una volta dal menu di ogni gioco.
• PlayStation 2 e Wii (solo PC): Time Crisis 2, House of the Dead: Overkill o The House of the Dead 2 & 3 Return.

Come sempre, gli emulatori non includono giochi: devi usare copie di quelli che possiedi in originale.

Novità: The House of the Dead, riscritto per PC e fino a quattro giocatori

Quest’autunno è uscito The House of the Dead ReWrithe, un progetto amatoriale che riscrive in C++ il primo House of the Dead. Non è un emulatore: combina la versione arcade per Model 2 con la versione per PC del 1998 e funziona come un gioco nativo su Windows. Ha anche versioni per Linux e Mac.

• Cosa aggiunge: formato panoramico, cooperativa online e fino a quattro giocatori sullo stesso computer (l’originale ne supporta due; il terzo e il quarto sono sperimentali).
• Pistole: il menu ha impostazioni per pistole a infrarossi, Sinden e per tubo catodico. Il suo autore precisa che per ora l’ha provato solo simulandole, non con pistole vere, quindi resta da vedere come se la cava.
• Cosa ti serve: la tua copia del gioco arcade (la revisione A) e del gioco per PC del 1998. Il progetto non include né l’uno né l’altro.

Con quattro pistole, il tavolo di un bartop diventa troppo piccolo. Per questo c’è il nostro cabinato arcade per 4 giocatori, con spazio per un monitor da 32 pollici.

Domande frequenti

Posso usare le pistole con una scheda Pandora?

Solo con due modelli specifici: la Pandora Box 10th Anniversary, che non viene più prodotta, e la Pandora GunMax, un modello a parte che ha le sue pistole. Le schede Pandora dei nostri pack non supportano le pistole, quindi per usare quelle di questa guida ti serve un Raspberry Pi o un PC dentro il cabinato.

Funziona su un Raspberry Pi?

Sì, con Batocera, per arcade classici, PlayStation, Saturn o Naomi. Per Model 2, PlayStation 2 o Wii serve un PC. Se colleghi due Sinden a un Raspberry Pi 4, Batocera consiglia di metterne una nella porta USB 3 e l’altra nella USB 2, e un alimentatore con potenza in abbondanza.

Va bene la pistola della mia vecchia PlayStation?

Solo con un televisore a tubo catodico, perché dipende dalla scansione dell’immagine. Su uno schermo piatto non funziona.

Quante pistole posso collegare?

Di solito due, una per giocatore, e quasi tutti i giochi con pistola sono per due. Alcuni sistemi in Batocera per ora ne supportano solo una: Model 2, Naomi con l’emulatore Flycast e i giochi arcade Namco System 246.

Fonti

Consultate a novembre 2026:

• Batocera: guida alle pistole (confronto, distanze, compatibilità per sistema) e Model 2.
• Produttori: Sinden, GUN4IR, Retro Shooter e Ultimarc.
• The House of the Dead ReWrithe, su GitHub.